(一)广东教育现代化发展的摸索时期:改革开放初期到1994年    

1983年，邓小平同志提出“三个面向”的教育论述，即“教育要面向现代化，面向世界，面向未来”。一般认为，这一论述为改革开放时期中国特色教育现代化推进吹响了号角。    

改革开放初期，尽管中国教育现代化在战略规划、理论研究以及实践中取得一定的成效，但在深入推进中还是遇到了瓶颈，在之后的十余年间，中国教育现代化推进都处于停顿状态。十余年间，广东在区域教育现代化发展的区域规划、理论研究和实践探索方面在全国率先进行了有益的尝试。    

(二)广东教育现代化发展的起步阶段:1994年至2004年    

21世纪初，任洁、冯国文等在珠江三角洲地区选取90余所学校开始尝试学校教育现代化模式的研究，形成了主题统揽策略模式、环境塑造策略模式、行为实效策略模式。这在广东教育现代化推进的起步阶段有一定的现实意义，但也存在着蜂拥而上、搭“花架子”、评价标准混乱等问题。    

广东教育现代化相关研究一直在全国领先，以冯增俊、黄巍、卢晓中、江海燕等为代表的广东学者较早在广东实现教育现代化的基本概念、基本特征、实现路径以及评价指标等方面开展基础研究。冯增俊教授是广东较早研究教育现代化问题并长期活跃在该研究领域的专家学者。20世纪90年代，冯教授以教育现代化发展的历史为基础，对教育现代化推进中的一些理论问题进行了研究，如教育现代化的本质特性、类型、内涵、历史实践形式等。这些理论层面的思考在早期广东推进教育现代的探索中起到了一定的作用，而且有些学者专家在之后广东进行教育现代化顶层设计和深入开展教育现代化建设中起到了重要的作用。    

卢晓中教授对广东教育强省与教育现代化的关系问题从进程意义和目标意义上进行了辨析，这在广东推进区域教育现代化的思想认识上，尤其是实际操作中如何处理教育强省的目标以及教育现代化的进程具有较好的理论价值。

(三)广东教育现代化高速推进的发展时期:2004年至今    

2004年8月，广东省委、省政府颁布《广东省教育现代化建设纲要(2004-2020 ) ))(以下简称《纲要》)，依据《纲要》的战略部署，到2010年珠江三角洲地区和大中城市率先基本实现教育现代化，到2015年全省基本实现教育现代化。但显然，在教育现代化实践中，到2015年全省距离基本实现教育现代化并未真正实现，广东经受了挫折。2010年之后，广东先后推进教育现代化先进市及县(市、区)建设和“创强争先建高地”，取得了较好的成绩。